Questa serie di sei suite per tastiera è l'ultima che compose tecnicamente Bach e la più impegnativa delle tre serie. La sua composizione si realizzò tra 1725 e 1730 o 1731. 

Come succede con le Suite inglesi e le Suite francesi, il manoscritto autografo delle Partitas non si è conservato fino ai nostri giorni. 

Conservando una tradizione ottocentesca che etichettò la prima collezione di suite come inglesi e la seconda come francesi, le Partitas occasionali si conoscono come le Suite tedesche. Ad ogni modo, tale titolo risponde ad una convenienza editoriale, dato che non c'è niente specificamente tedesco sulle Partitas. 

A paragone con le anteriori serie di suite, le Partitas è  la raccolta più flessibile come struttura: a differenza delle Suite inglesi, per esempio, ognuna delle quali incomincia con un stretto Prelude, le Partitas presentano diversi stili, specialmente nell’inizio dei pezzi, tra i quali si trovano un'ornamentale Ouverture ed una Toccata. 

Sebbene ogni Partita fosse pubblicata a parte, esse furono raccolte in un unico volume nel 1731 conoscente come Clavier-Übung I (Esercizi per tastiera), al quale Bach stesso assegnò la denominazione di Opus 1. 

A differenza delle raccolte anteriori di suite, originalmente Bach aveva idea di pubblicare sette Partitas, ma annunciò nella primavera del 1730 nella pubblicazione della quinta Partita, che la collezione promessa conterrebbe in più due di questi pezzi. 

Questa intenzione è testimoniata inoltre per l'estensione di tonalità, che segue una struttura chiara: si bemolle maggiore - do minore, la minore - re maggiore, sol maggiore - il mi minore; lasciando il fa maggiore come conclusione logica. Perciò, il Concerto italiano, BWV 971, che sta nel tono di fa maggiore e che fu pubblicato nel volume probabilmente Clavier-Übung II, nacque come una delle Partitas prima di espandersi, oltre i dettati della forma di suite.