"Non ti aspettare, che tu sia dilettante o professore, di trovare in queste composizioni un'intenzione profonda, ma piuttosto un'ingegnosa facezia dell'arte per esercitarti ad un gioco ardito sul clavicembalo"

questo è l'avvertimento lasciato da Scarlatti al lettore delle sue sonate del 1738, i famosi Essercizi, ma è davvero un peccato che egli non ci abbia lasciato, come tanti altri suoi colleghi, un trattato che ci spieghi le sue teorie "ardite". 
Ma qual’è lo stile di Domenico, quello per il quale è universalmente famoso? Premesso che vogliamo focalizzare la nostra attenzione sulla sua produzione per tastiera, perché lo stile esplicato nel canto, nel suo periodo italiano, è profondamente diverso, decisamente più tradizionale, il suo stile clavicembalistico, dicevamo, è profondamente originale, immediatamente riconoscibile, e unico, precursore di una tecnica e di un linguaggio moderno della tastiera, e in questo scarsamente assimilabile a quello dei suoi contemporanei. 
Lo stile di Scarlatti è brillante e, sebbene si esplichi in una forma musicale semplice, esprime una varietà e una ricchezza di invenzione sorprendenti. La quasi totalità delle sue sonate, infatti, sono strutturate in un solo movimento, che tecnicamente viene chiamato "Monotematico e bipartito", asservito ad un tempo di danza. E’ importante notare come siano frequenti i ritmi di danza di origine spagnola, tipici del folclore Andaluso. E’ un’influenza che si ritrova negli aggregati armonici, nella predilezione per certi intervalli, nel particolare clima timbrico, nelle imitazioni di strumenti quali le chitarre o le castagnette.
Il carattere delle sonate di Scarlatti è molto personale, a volte "sperimentale" sul piano tecnico: egli sfrutta a fondo la tastiera, inventando una nuova posizione delle mani, richiedendo un'eccellente indipendenza delle dita. Alcune sonate sono addirittura "crudeli", perché prevedono posizioni delle dita innaturali ed arditi incroci di mani.
Il virtuosismo quindi condiziona sovente la pagina, ma non danneggia la materia musicale, al contrario la nobilita, sottolinea le splendide risorse inventive. Il gusto per l’improvvisazione non è disgiunto da una rigida applicazione del contrappunto; l’impiego di ornamenti che possono abbellire il discorso non impedisce lo spiegamento di una contabilità trionfante; il senso prestigioso del ritmo e degli effetti ossessionanti che esso può raggiungere va di pari passo con la poetica ricerca di suoni nuovi, di timbri, di registri strumentali impensabili fino ad allora sul clavicembalo.
In un’epoca dove Bach compose i suoi preludi e fughe, o le sue partite per clavicembalo, seguendo lo schema standard della suite di danza, Scarlatti rifiuta la tradizione, inventa un linguaggio personale: egli non rispetta né la cornice della suite di danza, né i ritratti musicali e le scene di gusto francese, come fanno altri grandi clavicembalisti come Couperin o Rameau, distinguendosi perciò in modo radicale dai compositori del suo tempo.

Sonata K 475 & K 476

Domenico Scarlatti (a sinistra) con Farinelli

Da me si t´allontana
(Max Emanuel Cencic)

Sonata in A K. 62
(Simone Stella)

Discografia